美國國會1990年10月通過了"污染預防法"，把污染預防作為美國的國家政策，取代了長期采用的末端處理的污染控制政策，要求工業企業通過源削減，包括：設備與技術改造、工藝流程改進、產品重新設計、原材料替代以及促進生產各環節的內部管理、減少污染物的排放、并在組織、技術、宏觀政策和資金做了具體的安排。

歐共體委員會1977年4月就制訂了關于"清潔工藝"的政策。1984年、1987年又制訂了歐共體促進開發"清潔生產"的兩個法規，明確對清潔工藝生產工業示范工程提供財政支持。1984年有12項、1987年有24項已得到財政資助。歐共體還建立了信息情報交流網絡，其成員國可由該網絡得到有關環保技術及市場信息情報。

荷蘭實行了"污染預防項目"(PRISMA)，取得了令人矚目的結果。1988年秋，荷蘭技術評價組織對荷蘭公司進行了防止廢物產生和排放的大規模清查研究，制訂了防止廢物產生和排放的政策及所采用的技術和方法(其關鍵內容是源削減、內部循環利用和行政管理等)。并在十個公司中進行了預防污染的實踐，其實施結果已編制成《防止廢物產生和排放手冊》，

     丹麥于1991年6月頒布了新的丹麥環境保護法(污染預防法)，于1992年1月1日起正式執行。這一法案的目標就是努力預防和防治對大氣、水、土壤和亞壤土的污染以及振動和噪聲帶來的危害；減少對原材料和其它資源的消耗和浪費；促進清潔生產的推行和物料循環利用，減少廢物處理中出現的問題。
    加拿大政府為廢物管理確定了新的方向，他們制訂了資源和能源保護技術的開發和示范規則，其目的是促進開展減少廢物和循環利用及回收利用廢物的工作。以促進清潔生產工作的開展。 近年來，加拿大開展了"3R"運動，"3R"為Reduce, Reuse, Recycle三字的字頭，即減少、再生、循環利用的意思。加拿大不列顛哥倫比亞省在全省動員開展"3R"運動，這個運動的范圍相當廣泛，從省制訂大的計劃到民間組織自發的活動，形式多種多樣。
    聯合國工業發展組織在80年代初就提出了將環境保護納入該組織工作內容，爾后成立了國際清潔工藝協會，鼓勵采用清潔工藝，提高資源、能源的轉化率，減少使用有毒、有害原材料，少排或不排廢物。在90年代，逐漸形成了在工業發展中實施綜合環境預防戰略，推行清潔生產的政策。
    聯合國環境規劃署和工業發展組織的一系列活動，有力地在全世界范圍內推行清潔生產，對我國推行清潔生產也是極大的促進。